上一帖「須磨」提到，源氏受到超自然力量（忽然來襲的暴風雨）威脅。到了這一帖，暴風雨仍然持續，房子還被落雷擊中。須磨這個地方是待不下去了，但源氏很快就獲得了意外的援助，前往明石（離須磨不遠的另一個海濱村莊），借住在前播磨守（就是在「須磨」提到的那位地方官）的住處。在那裡，他和前播磨守的女兒——明石之君發展關係，讓她懷了身孕，接著又獲得朝廷赦免而返回京城，可說是一段開運之旅。運勢的180度轉變，終究和超自然的力量脫不了關係。
在須磨受到暴風雨侵襲的同時，京都方面也不平靜，不但狂風暴雨，還下起冰雹。京都的人們認為這是上天的警誡，所以舉辦法會除災。這些不尋常的現象，可以說是為之後超自然力量的介入鋪陳，增加其可信度。這裡說的「超自然力量」，就是源氏已故的父親——桐壺院。他在源氏的夢中現身，說：「快快順著住吉之神的領導出航，離開此濱海之地吧。」之後果然出現了一艘船，原來是前播磨守夢見了「形狀奇異之人」，要他準備船隻前往須磨。雖然是暴風雨的天氣，但船隻往返途中都是一路平靜，這應該可以歸功於航海之神——住吉之神的力量吧（前播磨守經常向住吉之神祈禱，希望女兒有個好歸宿）。
在源氏的夢裡，桐壺院說自己「還得到皇宮裡去辦一樁事」，結果現任皇帝（朱雀帝）也夢到了桐壺院，只是被他狠狠地瞪著而已，就得了眼病，怎麼治也治不好。皇太后的父親也在這陣子過世，使她因為煩惱而身體衰弱。由於朱雀帝的身體狀況不佳，隨時需要東宮（實際上由源氏和藤壺所生的兒子）接班，終於讓朱雀帝顧不得皇太后的反對，把他唯一的監護人源氏召回京都，並且赦免他所犯的過錯。雖然並沒有直接證據顯示這一切都和桐壺院的亡靈有關，但種種巧合湊在一起，自然讓人寧可信其有了。總之，因為桐壺帝亡靈的種種安排，讓源氏能夠化險為夷，恢復以往的地位。雖然源氏看起來實在無比幸運，但我卻覺得，這反而突顯出他經常受到外在力量擺佈，無法掌握自己命運的境況。這一退一進，都由不得他選擇，我想這就是「無常」的展現吧。
當然，不管有什麼正當的理由，都無法否認源氏就是在搞外遇。雖然當時的男性出軌不算什麼大事，但作者自己應該也意識到這樣有損源氏的形象，所以一開始刻意把他寫得清心寡慾：「自己既然身處逆境，目前除了勤加修行以外，恐不宜多所思想；而萬一京城裡的人兒獲悉自己有了外遇，也必定會埋怨自己藉機負情吧，如此豈非太對不起她嗎？」後來聽到前播磨守有意把女兒許配給他，才顯露出「愛呷假細字」（想吃又裝客氣）的本性，來了一段頗為曲折的託詞：
自從離開京城後，我深覺得世事無常，百無聊賴，除了事佛以外，日日無事可做，人也變得消沉起來。也曾聽人談起您這位千金，不過，總覺得我這種流浪漢，又有誰肯相理呢？所以也就沒精打采的，這麼說來，您是有意撮合千金和我嘍？這真是足堪安慰獨宿的寂寞啦。
對於明石之君，源氏一開始顯得興致不高，雖然也可以說他是顧慮到紫夫人的感受（其中的確也有這樣的敘述），但內容也提到，明石之君始終認為雙方地位不相稱，覺得源氏應該只是玩玩而已，對這段感情並不樂觀，所以顯得並不熱情。源氏看她反應不熱烈，也不敢輕舉妄動，結果兩個人一直保持距離，玩著互相想念卻不輕易透露情意的心理遊戲。這顯示明石之君不是個隨便的女人，不會輕易被愛情沖昏頭，更不會想要高攀別人。但在現代人的眼光看來，這樣的描寫應該扣了源氏很多分數吧！他雖然顧慮到妻子，卻又三心兩意，要搞外遇也不乾脆，看對方沒反應就退縮了。與其說他深思熟慮，不如說他畏畏縮縮還比較貼切。
和現在言情小說、偶像劇「愛上總裁」的模式不同，雖然同樣是地位懸殊的身分設定，但明石之君一開始就對源氏有好感（偶像劇的情況，一開始總是互相討厭居多），只是不斷悲嘆兩人差距太大，如此一來更顯現出她的癡情。在源氏獲得朝廷赦免，決定回到京都之後，懷了身孕的明石之君也是這樣想的：
她試圖要抑制愛慕之情，唉，可是悲傷的根本原因乃在於雙方的身分懸殊，這是沒有辦法的呀。她不能責怪源氏之君棄己而去，但是偏又片刻難忘情郎的面貌，如今，只好浸淫淚水之中了。
雖然原本的目標讀者不是男性，但對男性而言，這種敏感纖細、一往情深的女性形象，應該很令人心動吧。對於女性而言，這或許也是一個只要安份守己、培養美德，就算不強求也能麻雀變鳳凰的成功案例。源氏似乎偏愛地位低的女性，雖然實際上可能性比較低，但這種描寫或許就像今日的言情小說一樣，能夠帶給眾多女性一個被寵愛的夢想吧。
紫夫人雖然沒什麼戲份，但她也示範了當時的「好太太」應該如何對付外遇的男人。源氏在明石搞外遇之後，竟然寫信向紫夫人坦白，對照以前總是偷偷摸摸的幽會，這突然的轉性實在令人匪夷所思。或許作者是想讓讀者感覺源氏變得成熟了吧！？雖然沒什麼說服力（笑）。相較之下，紫夫人的反應所呈現出來的修養，反而更加明顯。她的回信並沒有透露出憤怒，甚至有一絲欣慰，但她所寫的和歌仍然淡淡地指責源氏的變心。當然，在那個時代裡，她根本不能生氣，更別說離婚了，這樣婉轉又有禮貌地表現自己的憤怒，對於源氏而言已經是最大的教訓了，他還嚇得有一陣子不敢幽會呢！
回到京都之後，源氏好死不死竟然又提起外遇的事，紫夫人仍然是含蓄地責備他。不過，源氏還是掛念著明石夫人，將來兩位夫人免不了要面對彼此，到時候紫夫人應該如何自處、如何調適，又是一個令人期待的看點了。