▲石山寺（滋賀縣大津市）境內的紫式部像。相傳紫式部是在石山寺閉關時構思出《源氏物語》的。
開始讀《源氏物語》，多少帶點一時興起的成分。今年春天到日本琵琶湖一帶觀光，探訪的第一個景點就是石山寺。當初選擇這個景點，只是因為它名列「近江八景」之一，後來才知道它是傳說中紫氏部構思《源氏物語》的地方。境內不但有紫式部像，還有介紹《源氏物語》內容概要的展場。這次剛好也碰上了寺內一年兩度的紫式部展，透過展覽，我對於紫式部的時代開始有了粗淺的了解。不過，當時我只是覺得那裡風景優美、氣氛祥和，還沒想過真的要讀那部巨著。回國之後，偶然在書店的架上看到林文月全套四冊的中譯版，才興起讀完它的念頭。我一向喜歡自我挑戰，既然董啟章好幾本篇幅驚人的長篇小說都讀得完，那就沒什麼好怕的了。